モトカケレッスン
公道を走行する際は法令などを遵守の上、以下の点を守り安全運転につとめてください。
- 走行前に車両の点検を実施し、異常がある場合は無理に走行することは控えてください。
- ヘルメット・プロテクターなどの安全装備や、防護効果の高いライディングウェアなど適切な装備を着用してください。
- 発進前には必ず後方の安全確認を行ってください。また周囲に他の車両が走行している状況では、急な進路変更や加減速などリスクのある走行は控えてください。
オートバイに乗るためには、しっかりとニーグリップをして 「オートバイに下半身でつかまる」 ことが大切だ。教習所などでもそのように教わったと思うが、ここであらためて、おさらいしてみよう。
安全な場所にオートバイを停め、サイドスタンドやセンタースタンドをかけた状態で試してみてほしい。
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まずは基本のニーグリップ。教習所で教わったとおり、両膝でタンクをぎゅーっと挟み込む。
このとき、両膝に思いっきり力を入れても、 上半身は力まずにリラックスさせるのがポイントだ。 上半身までガチガチに固まってしまってはニーグリップの意味がなくなってしまう。 -
膝を閉じるとき、両足のつま先にも注意を払おう。 つま先が外側に開いてしまっているのはNGで、まっすぐか少し内側に向いている状態が正解だ。 つま先でオートバイにグリップするわけではないが、内側に向けることで自動的に膝が閉じ、ニーグリップを強化してくれるのだ。
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かかとで車体にグリップする「ヒールグリップ」も大切だ。つま先を内側に向けると同時に、かかとでオートバイをしっかりと挟もう。 かかとを押しつけるときに、つま先が開いてしまわないように注意が必要だ。
車種によっては、「ヒールガード」（かかとをサポートするパーツ）が装着されていて、ヒールグリップがやりやすくなっている。ぜひ活用しよう。
つま先を閉じ、同時にかかとでヒールガードを挟む（写真左）。つま先が広がり、かかとも離れている状態では、しっかりとオートバイにつかまることができない（写真右）。 -
ステップを土踏まずでしっかりと踏もう。 単に足を乗せるだけでなく、しっかりと体重をかける感じだ。かかとのあるシューズなら、かかとをステップに引っかけると安定しやすい。なおレーシーに見えるつま先立ちのフォームは、公道ではリアブレーキの操作が遅れがちになる。ここは基本の踏み方をすすめたい。
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これで下半身全体を使い、オートバイにしっかりとつかまっている状態の完成だ。
下半身でしっかりとつかまっているわけだから、腕の力でハンドルにつかまる必要はない。両手はハンドルに軽く添えるだけで十分である。
この状態でためしにオートバイの上で上半身を動かしてみてほしい。なんの不安もなく動き回ることができるだろう。（やり過ぎるとサイドスタンドが外れてしまうかもしれないので、十分に注意。） -
この感覚を忘れないうちに、ヘルメットをかぶって走り出してみよう。 いつも以上にオートバイが安定しているのがわかると思う。正確に言えばオートバイが安定したのではなく、ライダーがしっかりとオートバイにつかまっているために、安定感を得られているわけだ。
ブレーキをかけるときやコーナリングのときの安心感も、大きく高まっているはずである。
しっかりしたニーグリップでオートバイにつかまることが自然にできるようになれば、ライディングが確実にステップアップする。そのことがライダーの余裕を生み、スムーズで安全なライディングにつながるだろう。
この機会に、ぜひ試してみていただきたい。
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ライディングフォームのよくある質問
- ニーグリップは本当に必要なのですか？
必要だ。オートバイを安定して操るには下半身で車体にしっかりつかまることが欠かせない。状況による強弱はあっても、走っている限りまったく不要になることはない。
- なぜ手ではなく膝で車体につかまるのですか？
手でつかまるとハンドルにしがみついてしまい、オートバイの自然な動きを妨げるからだ。だから手ではなく下半身を使ってつかまる。これがニーグリップである。
- 「ニーグリップよりヒールグリップが大切」という意見も見かけます。どちらが正しいのですか？
対立する話ではない。膝だけでなく、かかとで挟むヒールグリップなど、状況に応じて様々なグリップのしかたがある。「車体につかまる」こと自体は誰も否定していない。
オートバイのニーグリップって本当に必要？答えとやり方を説明しよう
二輪車安全運転指導員として14年ほどの実績。主に安全運転講習会で多くの受講生の方にアドバイスをさせていただいた経験を元に記事を発信しています。
「ニーグリップって、本当に必要なの？」
オートバイに乗り始めたころ、そんな疑問を持ったことはないだろうか。教習所では「しっかりニーグリップをしましょう」と教わる。一方で雑誌や動画を見ていると、ニーグリップをあまり重視していないライダーもいるようだ。いったい、どちらが正しいのだろうか。
結論から言えば、ニーグリップは必要だ。 なぜなら「オートバイを操るためには、車体にしっかりとつかまる必要がある」からだ。どういうことか、ここであらためて考えてみよう。
ニーグリップをしないと、何が起こるのか
満員電車を想像してほしい。つり革につかまれない状態で電車が揺れると、自然と足に力が入り、転ばないように踏ん張るはずだ。
オートバイも同じ。加速・減速したときや、路面がデコボコしているとき、ライダーの体は前後左右に大きく振られる。それに耐えるために、足に力を入れて踏ん張る必要があるのだ。都合のよいことに、両足のあいだにはガソリンタンクという、つかまりやすいパーツがある（スクーターなどの例外はある）。これを両足で挟めば、さらにしっかりと車体につかまることができる。これがニーグリップだ。
またオートバイは、ライダーが左右に動いてバランスを変えることでコーナリングを行う。このときも、車体にしっかりとつかまることができていれば、上半身を自在に動かせる。しかしシートの上に乗っているだけの不安定な状態では、むずかしいだろう。
ニーグリップをしていないということは、オートバイにしっかりつかまっていないということ。シートの上に乗って運ばれている状態だ。広くてきれいな道路を走っているときなら、それでもいいだろう。しかし少し荒れた道になると、車体が暴れ出して怖い思いをすることになる。コーナーも上手く曲がれず、恐る恐る走ることになるはずだ。つまり、オートバイに乗るための土台が揺らいで、とても不安定な状態なのである。
なぜ手の力でつかまってはいけないのか
体が振られるのなら、手でハンドルをつかんで支えればいいのではないか。そう考えたくなるかもしれない。
たしかに満員電車の場合、転びそうになったときは、まず手を伸ばして吊革につかまる。手を自在に使える人類にとっては、一番自然で効果的な行動だ。オートバイでも、路面が荒れていて車体がはねるときなど、おもわずハンドルを強くつかんで、体を支えようとしてしまうだろう。
しかしこの点については、オートバイは電車とは異なる。
オートバイは走行中、ハンドルが自然に切れて車体のバランスを取ろうとする（セルフステア）。直進しているときであっても、実はほんのわずかなセルフステアの作用により、バランスをとり続けているのだ。手でハンドルをつかむと、その自然な動きを妨げてしまう。 そのため、曲がりにくい、車体が不安定で怖いといった違和感が生じることになる。
しっかりとニーグリップをして、下半身で車体につかまっていれば、手の力でハンドルにつかまる必要はなくなる。最低限の力で、ハンドルに手を添えていれば十分。ニーグリップは、上半身の力を抜いて手・腕をリラックスさせるために行う、という面もあるのだ。
膝だけではない。かかとやステップも使ってグリップしよう
ニーグリップとは、言葉のとおり両膝でタンクを挟む動作。まずはそれが基本になる。教習所で教わったとおり、両膝でタンクを挟み込もう。
しかし車体にグリップできる部位は、膝だけではない。
まず、膝と合わせて意識したいのがつま先の向き。まっすぐかやや内側に向けるようにしよう。つま先が外側に開いていると、つられて膝も開いてしまうからだ。かかとで車体を挟む「ヒールグリップ」も大切。つま先からかかとまで、足の内側全体で車体にグリップする感覚だ。ステップをしっかりと踏むことも意識しよう。単に足を乗せるだけでなく、体重をかけるようにする。
膝、つま先、かかと、ステップ。これらを全部使い、下半身全体でオートバイにつかまることが大切だ。
「ニーグリップが不要」という人も、「つかまることが不要」と言っているわけではない
ライディング流儀の違いから、「ニーグリップは不要」「膝を締めつけすぎない方がいい」と説明する人もいる。それがニーグリップの軽視に見えることもあるだろう。
しかし主張の中身をよく見ると、その多くは膝ではない別の部位で体を支えようというものだ。つまりオートバイにつかまること自体が不要だと言っているわけではない。議論されているのは「どの部位を使ってつかまるか」であって、「つかまることの是非」ではない。ここは取り違えないようにしたい。
まずは、常にニーグリップを意識するところから始めよう
これまでニーグリップをあまり意識してこなかった人、特に初心者の人は、まずはしっかりとニーグリップをすることから試してみよう。いつするかは、とりあえず考えなくていい。たとえ低速であっても、オートバイが動いている限り常にニーグリップを意識しよう。そうすれば、ニーグリップによる走りの安定感を実感できるだろう。
慣れてくれば、状況に応じた力加減や、グリップ部位の調整もできるようになる。たとえば、ブレーキングの時は思いっきり膝に力を入れて、体が前のめりになるのをこらえる。コーナリングの時はヒールグリップを重視して、膝は前後にずらすことで上半身を進行方向に向けるなど。ただどのような状況であっても、下半身のどこかでしっかりとオートバイにつかまっている、という点だけは変わらないのだ。
さらに詳しいことは、以下のモトカケレッスンで説明する。ぜひご覧いただきたい。