意外に実用的？オートバイの低速課題「波状路」を見直してみよう！

大型自動二輪の卒業検定の課題、波状路。免許を取ってからは、一度もやっていないというライダーが多いだろう。とはいえ、日常の走行でも小さな段差を乗り越える場面は意外とある。そんなときに生きてくる波状路のテクニックを、もう一度おさらいしてみよう。

なおこのレッスンは、すでに大型二輪免許を取得して波状路を経験したライダーに向けた内容だ。これから卒業検定に挑む人向けの説明とは、少し違うかもしれない。また、このレッスンを公道で行うことはできない。転倒のリスクが高く危険だからだ。貸しコースを利用するか、安全運転講習会などに参加するようにしてほしい。

1. 立ち姿勢でも、しっかりとニーグリップをしよう
   波状路はシートに座らず、立った姿勢で行う。しかし立っていても、ニーグリップで車体につかまる点は座っているときと変わらない。むしろ立ち姿勢では、お尻をシートに押しつけて踏ん張ることができない。その分、膝でタンクを挟むニーグリップと、かかとで車体を挟むヒールグリップをより確実に行おう。さらにつま先を閉じれば、膝が自然に閉まってニーグリップを強くすることができる。足全体を使って車体につかまるイメージだ。
   腰の位置は、タンクにまたがるくらい前寄りにするとやりやすい。アクセルを開けたときに、上半身が置いていかれるのを防げるからだ。ただし前寄りに構えると、腕でハンドルにしがみつきがちになる。上半身はリラックスして、腕の力を抜くことを意識しよう。
   

2. 段差に対して、タイヤを直角に向けて乗り越えよう
   段差を乗り越えるときは、少し勢いをつける。このときタイヤが段差に対して斜めになっていると、はじかれてうまく乗り越えられないことがある。ハンドルも取られてバランスを崩し、コースアウトにつながりがちだ。段差は直角に乗り越えることを意識しよう。もし斜めになってしまったときは、まず体勢を立て直したい。乗り越える前にいったんリアブレーキで減速して、立て直す余裕をつくろう。そこでハンドルを修正して、直角に乗り越えられる向きへ整えるわけだ。

3. 段差は一つずつ、丁寧に乗り越えよう
   段差は、勢いにまかせて一気に通過するのではなく、一つずつ丁寧に乗り越えていく。そうすれば、途中で体勢を崩しても立て直す余裕が生まれるし、なにより安定して走れる。
   手順を追ってみよう。

   • まず、タイヤが段差に対して直角になっているかを確認する。斜めになっているときは、リアブレーキで速度を落とし、その間にハンドルを切り直して向きを整える。
   • 向きが整ったら、半クラッチを強めながらアクセルを瞬間的に開ける。このひと押しで段差を乗り越えるわけだ。開けるのは一瞬だけ。開けすぎると速度が乗りすぎて、失敗しやすい。
   • 段差を乗り越える瞬間は、膝と腕を少しゆるめて衝撃を吸収する。大きな動きはいらない。「曲げる」というより「ゆるめる」くらいの感覚で十分だ。これだけで、そのあとの安定感がはっきり変わる。ただしこれを繰り返していると、腰の位置がだんだんと下がってへっぴり腰になることがある。ときどき、しっかりした立ち姿勢を保てているか確かめよう。
   • 段差を乗り越えたら、半クラッチを弱め、リアブレーキを軽く踏んで減速する。もし斜めに進んでしまっていたら、この減速のあいだに落ち着いて向きを整えよう。
     

4. あとは、これを繰り返すだけだ。「アクセルをリズミカルに開けて」と言われるように、アクセル・半クラッチ・リアブレーキの操作をテンポよくつなげ、段差を一つずつ乗り越えていく。ただし枕木の間隔は一定ではないので、段差から段差までのリズムは均一にならない。間隔が空くところではタイミングや勢いを調整し、詰まっているところでは手早く操作する。このリズムの取り方は、練習を重ねるなかでつかんでほしい。

波状路には、段差を乗り越えるテクニックだけでなく、低速での加速・減速をコントロールする要素も詰まっている。身につければ、低速域でのオートバイの扱いがぐっとスムーズになるはずだ。

機会があれば安全運転講習会などに参加して、ぜひチャレンジしてほしい。